"Saturno: Mundos Revelados" 

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Febrero 8, 2021.

 

Revista Núcleos #7 "Conciencia Artificial en la Ciencia y en la Ficción"

por Dra. Romina P. Di Sisto, del Grupo de Ciencias Planetarias de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas.

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Saturno es el segundo planeta más grande (en tamaño y masa) de nuestro sistema solar,luego de Júpiter, pero tal vez el que más atención ha atraído tras el descubrimiento de su sistema de anillos, que observó por primera vez Galileo en 1610, aunque revelado más tarde por Christiaan Huygens, en 1659. Es uno de los cuatro planetas gigantes de nuestro sistema solar y orbita al Sol a unas ~10 UA ∗; es visible a simple vista y, por lo tanto, conocido desde la Antigüedad. Saturno, sus satélites y anillos, ha sido observado desde la Tierra y visitado por las sondas espaciales Pioneer 11 y Voyager 1 y 2 en 1979, 1980 y 1981, respectivamente, que aumentaron de manera notable lo que se conocía de este sistema. Las imágenes de las Voyager revelaron satélites con superficies muy diversas (Smith et al., 1982) y con historias diferentes. Más recientemente, el sistema de Saturno ha sido estudiado en profundidad por la misión Cassini- Huygens, que operó entre 2004 y 2017, y realizó numerosos e impresionantes descubrimientos. Las observaciones mostraron una variedad de satélites, estructuras en sus superficies e interacciones con Saturno y los anillos, que plantean el estudio de nuevos procesos físicos, geológicos, dinámicos, químicos e incluso biológicos en terrenos y “hábitats” completamente nuevos. Cada satélite es un mundo único que presenta nuevos retos y paradigmas para los estudios planetarios en general. En este artículo presentaremos los descubrimientos más recientes en el sistema de Saturno, así como los escenarios y planteos para un abordaje interdisciplinario que permite la interrestricción de los fenómenos físicos observados.